هل يستطيع الكونجرس رفع الضرائب لمحاربة التضخم؟
هل يستطيع الكونجرس رفع الضرائب لمحاربة التضخم؟
اعلانات

في مقال افتتاحي يوم الاثنين في صحيفة وول ستريت جورنال (Paywall)، حث الرئيس بايدن الكونجرس على المساعدة في مكافحة التضخم من خلال زيادة الضرائب على الأثرياء واستخدام الأموال لتقليل العجز. فهل هذه الاستراتيجية منطقية في البيئة الاقتصادية الحالية؟

ومن الناحية النظرية على الأقل، قد تؤدي الزيادات الضريبية إلى تخفيف التضخم. ولكن ليس بالضرورة سبب اقتراح بايدن. لن يكون للزيادات الضريبية التي تم إقرارها هذا العام تأثير مباشر كبير على الدين الحكومي. ولكنها قادرة على إبطاء التضخم من خلال خفض طلب المستهلكين على السلع والخدمات.

تحذير كبير

ومع ذلك، هناك نوعان من التحذيرات الرئيسية. وبينما يركز بايدن على زيادة الضرائب على الأثرياء والشركات لخفض العجز، فإن الطريقة الأكثر إلحاحا لاستخدام الضرائب للحد من التضخم هي فرض ضرائب على الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط، التي تعد عادات إنفاقها أكثر حساسية للتغيرات في الاقتصاد. دخل. والمشكلة هي أن هذا يضع عبء مكافحة التضخم على عاتق الفئات الأكثر ضعفا. علاوة على ذلك، فإن الفكرة لن تصل إلى أي مكان في الأشهر التي تسبق انتخابات الكونجرس.

ثم هناك مسألة الوقت. يمكن أن يكون رفع الضرائب سياسة جيدة اليوم حيث لا يزال الاقتصاد ساخنًا ولا يزال التضخم مصدر قلق كبير. لكن الأمور قد تتغير قريباً. قد يكون رفع الضرائب لمكافحة التضخم في وقت لاحق من هذا العام أو في عام 2023 هو الدواء الخاطئ - بمجرد أن تؤدي سلسلة من زيادات أسعار الفائدة الفيدرالية إلى إبطاء النمو أو حتى دفع الاقتصاد إلى الركود.

اعلانات

وإذا كان الكونجرس راغباً في استخدام السياسة الضريبية لتثبيط الطلب الاستهلاكي، فيتعين عليه أن يفعل ذلك الآن. ويتعين عليها معالجة هذه التغييرات بشكل صحيح. ولأنه من غير المرجح أن يفعل أي منهما ذلك، ولأن رفع الضرائب اليوم لمجرد خفضها مرة أخرى في غضون بضعة أشهر ليس له أي معنى، فربما ينبغي له أن يسمح لبنك الاحتياطي الفيدرالي بمحاربة التضخم.

من سيتعامل مع زيادة الضرائب؟

ولكي نكون منصفين، تعترف صحيفة وول ستريت جورنال التابعة لبايدن بأن "بنك الاحتياطي الفيدرالي يتحمل المسؤولية الأساسية عن السيطرة على التضخم". ولكن فيما يتعلق بالسياسة الضريبية، كرر دعوات سابقة لمصلحة الضرائب لتوفير المزيد من الأموال لتحصيل الضرائب غير المدفوعة وإجراء إصلاح ضريبي دولي. ثم قال: "يتعين علينا إنهاء الظلم الصارخ في قانون الضرائب من خلال السماح لأصحاب المليارات بدفع معدلات أقل من تلك التي يدفعها المعلمون أو رجال الإطفاء".

إن ترك مكافحة التضخم للسياسيين أمر محرج دائمًا. وفي حين سيقاوم الديمقراطيون بشدة الجهود الرامية إلى زيادة الضرائب على الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط، فإن هؤلاء هم الأشخاص الأكثر استعدادا لخفض كل دولار من الضرائب الإضافية التي يدفعونها. وهذا صحيح بشكل خاص لأن العديد من هذه الأسر كانت تنفق مدخراتها بعد تلقي مدفوعات حكومية أثناء الوباء.

اعلانات

وكانت الأسر ذات الدخل المرتفع أبطأ في الاستجابة للزيادات الضريبية وربما لا تخفض إنفاقها بشكل حاد، على الرغم من أن انخفاض الدخل بعد خصم الضرائب من شأنه أن يغير سلوكها بعض الشيء. من المرجح أن يكون التأثير اليوم صغيرًا بشكل خاص لأن هؤلاء المستهلكين ما زالوا يحتفظون بمبالغ نقدية كبيرة على الرغم من الانخفاض الأخير في سوق الأسهم.

ماذا عن زيادة الضرائب على الشركات؟ تذكر أن التضخم اليوم ناتج عن مزيج من ارتفاع الطلب وانخفاض المعروض من السلع بشكل غير عادي. ومن الصعب أن نتصور كيف أن زيادة الضرائب على منتجي السلع الأساسية من شأنها أن تؤدي إلى زيادة المعروض من هذه المنتجات.

اعلانات

مشاكل أكبر تنتظرنا

إن بايدن محق في أن الزيادات الضريبية قد تؤدي إلى إبطاء نمو الدين الفيدرالي إذا لم تنفق الحكومة الإيرادات الجديدة. وفي أحدث توقعاته، قدر مكتب الميزانية بالكونجرس أن الحكومة الفيدرالية ستدفع فوائد بقيمة 1.4 تريليون تريليون دولار على مدى السنوات العشر المقبلة، مدفوعة بارتفاع أسعار الفائدة وتزايد الديون. ولكن التأثير المالي في الأمد القريب المترتب على زيادة الضرائب من المرجح أن يكون متواضعا في أفضل تقدير.

وقد تواجه أميركا مشاكل أكثر إلحاحاً من الديون الطويلة الأجل. حذرت وزيرة الخزانة جانيت يلين من أن الاقتصاد العالمي قد ينزلق إلى الركود بسبب مجموعة من العوامل بما في ذلك ارتفاع أسعار الطاقة وارتفاعها، وتشديد السياسة النقدية، ومشاكل سلسلة التوريد العالمية المستمرة وعمليات الإغلاق المرتبطة بكوفيد-19 في الصين. والغزو الروسي لأوكرانيا. وتمتد هذه الظروف العالمية إلى ما هو أبعد من نطاق السياسة الضريبية في الولايات المتحدة.

وهو ما يعيدنا إلى التحدي السياسي. وتحرص القيادة الديمقراطية لبايدن وهيل على تجميع أغلبية في الكونجرس لزيادة الضرائب على الأثرياء والشركات. لكن التقدم كان بطيئا.

والواقع أن قِلة من المشرعين على أي من الجانبين على استعداد لزيادة الضرائب على الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط. وما عليك إلا أن تسأل السيناتور ريك سكوت (الجمهوري عن ولاية فلوريدا)، الذي يقترح زيادات ضريبية على الأسر التي لا تدفع حاليا أي ضريبة دخل فيدرالية. أراد الديمقراطيون المبتهجون تحويل كلماتهم إلى إعلانات لحملاتهم الانتخابية. وقد تم تجاهل أفكاره من قبل زملائه الجمهوريين في مجلس الشيوخ.

كل ما تبقى: رفع ضرائب الدخل الشخصي للأسر العاملة قد يخفف من التضخم ولكنه يؤدي إلى تفاقم محنة أولئك الذين يعانون بالفعل. يعارض بايدن بشدة زيادة الضرائب على الأسر التي يبلغ دخلها $400000 أو أقل. وحتى لو نجح الكونجرس، فإن التوقيت قد يكون خاطئاً تماماً.

ولعل الإجابة الصحيحة هي الإجابة المعتادة: مع وصول حالة عدم اليقين الجيوسياسي والاقتصادي إلى ذروتها وبطء استجابة الكونجرس، فإن العمل الشاق المتمثل في معالجة التضخم المرتفع لابد أن يُترَك لبنك الاحتياطي الفيدرالي، وليس السياسة المالية.

لذا تعلم المزيد:

اعلانات