Bitcoin es una criptomoneda, una moneda virtual diseñada para funcionar como medio de pago y no controlada por ningún individuo, grupo o entidad, eliminando así la necesidad de que terceros participen en transacciones financieras. Su blockchain recompensa a los mineros por validar las transacciones y puede adquirirse en múltiples plataformas de intercambio.
Bitcoin fue presentado al público en 2009 por un desarrollador anónimo o un grupo de desarrolladores bajo el nombre de Satoshi Nakamoto.
Desde entonces, ha sido la criptomoneda más famosa del mundo. Su popularidad ha inspirado el desarrollo de muchas otras criptomonedas. Estos competidores intentan reemplazarla como sistema de pago o utilizarse como token de utilidad o de seguridad en otras cadenas de bloques y tecnologías financieras emergentes.
Obtenga más información sobre la criptomoneda que inició todo: la historia detrás de ella, cómo funciona, cómo obtenerla y para qué se puede usar.
tesis central
- Lanzado en 2009, Bitcoin es la criptomoneda más grande del mundo por capitalización de mercado.
- A diferencia de las monedas fiduciarias, los bitcoins se crean, distribuyen, comercializan y almacenan utilizando un sistema de contabilidad descentralizado llamado blockchain.
- La historia de Bitcoin como reserva de valor ha sido turbulenta. Ha pasado por varios ciclos de auge y caída en su relativamente corta existencia.
- Como la primera moneda virtual en ganar popularidad y éxito generalizados, Bitcoin ha inspirado a muchas otras criptomonedas.
Aprenda sobre Bitcoin
En agosto de 2008, se registró el nombre de dominio Bitcoin.org.1 Al menos hoy, el nombre de dominio está protegido por WhoisGuard, lo que significa que la identidad de la persona que registró el nombre de dominio no es información pública.
En octubre de 2008, un individuo o grupo llamado Satoshi Nakamoto anunció en una lista de correo cifrada en metzdowd.com: "Estoy desarrollando un nuevo sistema de pago electrónico completamente peer-to-peer, sin terceros de confianza. El famoso libro blanco titulado "Bitcoin: Un sistema de efectivo electrónico peer-to-peer", publicado en Bitcoin.org, debería ser la Carta Magna del funcionamiento actual de Bitcoin".
El 3 de enero de 2009, se minó el primer bloque de Bitcoin: el bloque 0. Este también se conoce como el "Bloque Génesis" y contiene el siguiente texto: "El 3 de enero de 2009, el Ministro de Hacienda al borde de un segundo rescate bancario". Quizás la evidencia sugiera que el bloque se minó en esa fecha o después. Sí, y quizás también contenga comentarios políticos relacionados.
Las recompensas de Bitcoin se reducen a la mitad cada 210.000 bloques. Por ejemplo, en 2009, la recompensa por bloque era de 50 bitcoins nuevos. El 11 de mayo de 2020, se produjo la tercera reducción a la mitad, y la recompensa por cada bloque encontrado se redujo a 6,25 bitcoins.
Un bitcoin es divisible hasta ocho decimales (una millonésima parte de un bitcoin), y esta unidad más pequeña se llama satoshi. Eventualmente, los bitcoins pueden dividirse por más decimales si es necesario y los mineros correspondientes aceptan los cambios.
Bitcoin como moneda no es difícil de entender. Por ejemplo, si tienes bitcoins, puedes usar tu monedero de criptomonedas para enviar bitcoins de menor valor como pago por bienes o servicios. Pero cuando intentas entender su funcionamiento, se vuelve muy complejo.
Tecnología de cadena de bloques de Bitcoin
Las criptomonedas forman parte de la cadena de bloques (blockchain) y de la red necesaria para impulsarla. Una blockchain es un libro de contabilidad distribuido, una base de datos compartida que almacena datos. Los datos en la blockchain están protegidos mediante métodos criptográficos. Cuando se produce una transacción en la blockchain, la información del bloque anterior se copia en un nuevo bloque que contiene los nuevos datos, el cifrado y las transacciones verificadas por validadores (llamados mineros) en la red. Tras la verificación de una transacción, se abre un nuevo bloque y se crea un bitcoin, que se recompensa a los mineros que verificaron los datos dentro del bloque; estos pueden usarlo, conservarlo o venderlo libremente.
Bitcoin utiliza el algoritmo de hash SHA-256 para cifrar los datos almacenados en los bloques de la cadena de bloques. En resumen, los datos de las transacciones almacenadas en un bloque se codifican como un número hexadecimal de 256 bits. Este número contiene todos los datos de las transacciones y la información relacionada con los bloques anteriores.
Las transacciones se ponen en cola para su verificación por parte de los mineros dentro de la red. Todos los mineros de la cadena de bloques de Bitcoin intentan verificar la misma transacción simultáneamente. El software y el hardware de minería se utilizan para resolver el nonce, un número de cuatro bytes contenido en el encabezado del bloque que el minero intenta resolver. Los mineros generan hashes o regeneran aleatoriamente los encabezados de bloque repetidamente hasta alcanzar un número objetivo establecido por la cadena de bloques. El encabezado del bloque se desbloquea y se crea un nuevo bloque para que se puedan cifrar y verificar las siguientes transacciones.
Cómo minar bitcoin
Bitcoin se puede minar con diversos hardware y software. Cuando Bitcoin se lanzó por primera vez, se podía minar de forma competitiva en PC. Sin embargo, a medida que ha crecido su popularidad, más mineros se han unido a la red, lo que reduce las posibilidades de ser quienes resuelvan el hash. Si tu PC tiene hardware más reciente, aún puedes usarlo como minero, pero las posibilidades de resolver el hash por sí solo son escasas.
Esto se debe a que compites con una red de mineros que genera aproximadamente 220 quintillones de hashes por segundo (220 exa-hashes), lo que a su vez genera 255 billones de hashes por segundo. En comparación, una computadora con el hardware más reciente genera aproximadamente 100 megahashes (100 millones) por segundo.
Para tener éxito como minero de Bitcoin, tienes varias opciones. Puedes usar tu PC actual para usar software de minería compatible con Bitcoin y unirte a un pool de minería. Un pool de minería es un grupo de mineros que unen su potencia de procesamiento para competir con grandes granjas ASIC.
Si tienes los recursos económicos, también puedes comprar un minero ASIC. Normalmente puedes encontrar uno nuevo por unos $20,000, pero los mineros también venden los antiguos al actualizar el sistema. Al comprar uno o más ASIC, hay algunos costos importantes a considerar, como la energía y la refrigeración.
Hay varios programas de minería para elegir y muchos pools de minería a los que unirse. Los dos programas más populares son CGMiner y BFGMiner. Al elegir un pool de minería, es importante comprender cómo pagan sus recompensas, qué comisiones pueden cobrar y leer algunas reseñas.
Cómo comprar bitcoin
Si no quieres minar bitcoin, puedes comprarlo a través de una plataforma de intercambio de criptomonedas. La mayoría de las personas no pueden comprar todos los BTC debido al precio, pero sí puedes comprar algunos BTC en monedas fiduciarias como el dólar estadounidense en estas plataformas. Por ejemplo, puedes comprar Bitcoin en Coinbase creando y depositando fondos en una cuenta. Puedes depositar fondos en tu cuenta con tu cuenta bancaria o tarjeta de crédito o débito. El siguiente video explica más sobre cómo comprar Bitcoin.
¿Cómo se utiliza Bitcoin?
Bitcoin se desarrolló y lanzó originalmente como un método de pago entre pares. Sin embargo, su uso está en aumento debido a su creciente valor y a la competencia de otras cadenas de bloques y criptomonedas.
Pagar
Para usar tus bitcoins, necesitas una billetera de criptomonedas. Esta billetera contiene las claves privadas de tus bitcoins, las cuales debes ingresar al realizar transacciones. Muchos comercios, minoristas y tiendas aceptan Bitcoin como forma de pago por bienes y servicios.
Las tiendas que aceptan criptomonedas suelen mostrar un cartel de "Bitcoin aceptado aquí"; las transacciones se pueden procesar mediante códigos QR y aplicaciones táctiles utilizando el terminal o la dirección de la billetera deseada. Los comercios en línea pueden aceptar Bitcoin fácilmente añadiendo esta opción de pago a otras opciones en línea (tarjetas de crédito, PayPal, etc.).
Inversión y especulación
A medida que Bitcoin ganó popularidad, inversores y especuladores se interesaron en él. Las plataformas de intercambio de criptomonedas surgieron entre 2009 y 2017, facilitando la compra y venta de bitcoin. El precio comenzó a subir y la demanda se incrementó lentamente hasta que el precio superó los $1,000 en 2017. Muchos creían que el precio de Bitcoin seguiría subiendo y comenzaron a comprar para conservarlo. El mercado se aceleró a medida que los operadores comenzaron a usar las plataformas de intercambio de criptomonedas para operaciones a corto plazo.
Riesgos de invertir en Bitcoin
Los inversores especulativos se han sentido atraídos por Bitcoin tras su rápido aumento de precio en los últimos años. Bitcoin cotizaba a $7,167.52 el 31 de diciembre de 2019 y subió más del 300% hasta $28,984.98 un año después. Continuó subiendo durante el primer semestre de 2021, alcanzando un máximo histórico de más de $69,000 en noviembre de 2021, antes de caer a alrededor de $40,000 en los meses siguientes.
Por lo tanto, muchas personas compran Bitcoin por su valor de inversión, no por su capacidad como medio de intercambio. Sin embargo, la falta de garantía de valor y su naturaleza digital implican varios riesgos inherentes en su compra y uso. Por ejemplo, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC), la Autoridad Reguladora de la Industria Financiera (FINRA) y la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB) han emitido numerosas advertencias a los inversores sobre las inversiones en Bitcoin.
Riesgo regulatorio: La falta de una regulación consistente de Bitcoin (y otras monedas virtuales) plantea preguntas sobre su longevidad, liquidez y ubicuidad.
Riesgo de seguridad: La mayoría de quienes poseen y usan Bitcoin no adquieren sus monedas mediante la minería. En cambio, compran y venden Bitcoin y otras monedas digitales en plataformas en línea populares, conocidas como exchanges de criptomonedas. Los exchanges de Bitcoin son completamente digitales y, como cualquier sistema virtual, son vulnerables a hackers, malware y sabotaje.
Riesgo de seguro: Bitcoin y las criptomonedas no están aseguradas por la Corporación para la Protección del Inversionista en Valores (SIPC) ni por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC). Algunas plataformas de intercambio ofrecen seguros a través de terceros. En 2019, SFOX, un importante distribuidor y plataforma de negociación, anunció que podría ofrecer seguro de la FDIC a los inversores de Bitcoin, pero solo para algunas transacciones en efectivo.
Riesgo de fraude: A pesar de las medidas de seguridad inherentes a la cadena de bloques, aún existe la posibilidad de actividad fraudulenta. Por ejemplo, en julio de 2013, la SEC presentó una demanda contra los operadores de un esquema Ponzi relacionado con Bitcoin.
Riesgo de mercado: Como ocurre con cualquier inversión, el valor de Bitcoin puede fluctuar. De hecho, el valor de la moneda ha experimentado fluctuaciones drásticas durante su corta existencia. Debido a su amplia oferta de compra y venta en plataformas de intercambio, es muy sensible a los acontecimientos noticiosos. Según la CFPB, el precio de Bitcoin cayó un 61 % en un solo día en 2013, en comparación con una caída récord del 80 % en un solo día en 2014.
¿Cuánto tiempo se tarda en minar 1 bitcoin?
La red minera tarda un promedio de 10 minutos en validar un bloque y generar recompensas. La recompensa en Bitcoin es de 6,25 BTC por bloque. Esto equivale a unos 100 segundos para minar 1 BTC.
¿Es Bitcoin una buena inversión?
Bitcoin tiene un corto historial de inversión y su precio fluctúa considerablemente. Que sea una buena inversión depende de su situación financiera, cartera de inversiones, tolerancia al riesgo y objetivos de inversión. Antes de invertir en criptomonedas, siempre debe consultar con un profesional financiero para asegurarse de que sea adecuado para su situación.
¿Cómo gana dinero Bitcoin?
La red de mineros de Bitcoin genera ingresos mediante la validación y recompensa de bloques. Los bitcoins pueden intercambiarse por moneda fiduciaria a través de plataformas de intercambio de criptomonedas y usarse para comprar a comerciantes y minoristas que los acepten. Los inversores y especuladores pueden ganar dinero comprando y vendiendo bitcoins.
