Un projet de loi à la Chambre des représentants des États-Unis propose d’expérimenter un dollar numérique pour reproduire la confidentialité et l’anonymat des monnaies physiques telles que les pièces de monnaie et le papier-monnaie.
Si le projet de loi est adopté, la loi sur la monnaie électronique et le matériel sécurisé (ECASH Act) « ordonnerait au secrétaire au Trésor de développer et de tester des technologies de dollar numérique qui reproduisent les caractéristiques de confidentialité de l'argent physique ».
Selon une déclaration du secrétaire d’État américain Stephen Lynch, qui a présenté le projet de loi, la loi ECASH « encouragera une plus grande inclusion financière, maximisera la protection des consommateurs et de la vie privée et fera progresser les efforts américains pour développer et réglementer les actifs numériques ».
Selon Lynch, la loi ECASH « compléterait et ferait progresser » les recherches actuelles de la Fed.
« En établissant un programme pilote au sein du Département du Trésor pour développer un dollar électronique, la loi ECASH complétera et fera progresser considérablement les efforts actuels de la Réserve fédérale et du président Biden pour explorer les conceptions et les utilisations potentielles du dollar numérique. C'est important. Ce programme pilote préservera également le rôle des petites transactions anonymes de type espèces dans notre système financier, qui sont actuellement réglées en dollars physiques, dont l'utilisation a rapidement diminué », a-t-il déclaré.
Des dizaines de banques centrales, dont la Banque centrale européenne, étudient déjà les monnaies numériques de banque centrale, ou CBDC.
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La Fed examine actuellement les avantages et les inconvénients des CDBC américaines et a publié un document de discussion en janvier. Ce document reconnaît que les CDBC américaines peuvent être plus pratiques que les espèces, mais qu'elles présentent également des risques en matière de confidentialité.
Le président américain Joe Biden a dévoilé le mois dernier un décret visant à placer les États-Unis à l'avant-garde des cryptomonnaies. La Chine, largement considérée comme la première CBDC au monde, a lancé un projet pilote en juin 2020. Selon l'outil de suivi des CBDC de l'Atlantic Council, en octobre 2021, la Banque populaire de Chine avait émis 123 millions de portefeuilles personnels et 9,2 millions de portefeuilles d'entreprise, pour un montant de 14,4 milliards de livres sterling (TP4T8,8 milliards). Elle a également progressé dans les paiements transfrontaliers.
L’Atlantic Council estime que 90 banques centrales nationales ont déjà commencé à étudier ou à piloter des CBDC.
« Parmi les pays dotés des quatre grandes banques centrales (les États-Unis, la zone euro, le Japon et le Royaume-Uni), les États-Unis sont ceux qui accusent le plus de retard », a noté le Conseil.
Dans un document de discussion, la Fed a reconnu ses inquiétudes selon lesquelles si l'une de ces « nouvelles CBDC devenait plus attrayante que la forme actuelle du dollar, l'utilisation mondiale du dollar pourrait diminuer - et une CBDC américaine pourrait contribuer à étendre le rôle international du dollar ». Maintenu.
Lynch a également reconnu cette préoccupation.
« Alors que les paiements numériques et les technologies monétaires continuent de progresser rapidement, et que la Russie, la Chine et plus de 90 pays à travers le monde explorent et adoptent déjà une certaine forme de monnaie numérique de banque centrale, il est absolument essentiel que les États-Unis maintiennent un leadership mondial dans le développement et la réglementation des monnaies numériques et autres actifs numériques », a déclaré Lynch.
Rohan Grey, professeur adjoint à la faculté de droit de l'université Willamette, a déclaré à Cointelegraph que la loi ECASH ne ressemble à aucune autre initiative de CBDC dans la mesure où elle ne serait pas soutenue par un système de registre centralisé ou distribué - une mesure que les défenseurs de la vie privée accueilleraient favorablement car elle est tout aussi privée que l'argent liquide.
Le projet de loi stipule qu'un dollar numérique devrait pouvoir : « Utiliser des dispositifs matériels sécurisés pour des transactions immédiates, directes, peer-to-peer, hors ligne, qui n'impliquent pas ou ne passent pas par un registre public ou distribué ou ne nécessitent pas de règlement ultérieur ou final, ou toute autre approbation ou confirmation supplémentaire. »
Le projet de loi prévoit un essai en deux phases pour démontrer un système capable de « faire respecter les limites globales du solde et de l’activité des transactions sur chaque appareil sans rendre ces appareils vulnérables à la surveillance par des tiers, y compris le gouvernement américain ou un examen ».
