Le Bitcoin est une cryptomonnaie, une monnaie virtuelle conçue comme un moyen de paiement et d'échange. Elle n'est contrôlée par aucun individu, groupe ou entité, éliminant ainsi la nécessité de faire appel à des tiers pour les transactions financières. Sa blockchain récompense les mineurs pour leur travail de validation des transactions et peut être achetée sur plusieurs plateformes d'échange.
Bitcoin a été présenté au public en 2009 par un développeur anonyme ou un groupe de développeurs sous le nom de Satoshi Nakamoto.
Depuis lors, elle est devenue la cryptomonnaie la plus célèbre au monde. Sa popularité a inspiré le développement de nombreuses autres cryptomonnaies. Ces concurrents tentent soit de la remplacer comme système de paiement, soit de l'utiliser comme jeton utilitaire ou de sécurité dans d'autres blockchains et technologies financières émergentes.
Apprenez-en davantage sur la crypto-monnaie à l’origine de tout : son histoire, son fonctionnement, comment l’obtenir et à quoi elle peut servir.
Thèse centrale
- Lancé en 2009, Bitcoin est la plus grande crypto-monnaie au monde en termes de capitalisation boursière.
- Contrairement aux monnaies fiduciaires, les bitcoins sont créés, distribués, échangés et stockés à l’aide d’un système de registre décentralisé appelé blockchain.
- L'histoire du Bitcoin en tant que réserve de valeur a été mouvementée. Il a connu plusieurs cycles d'expansion et de récession au cours de sa relativement courte existence.
- En tant que première monnaie virtuelle à gagner en popularité et en succès, Bitcoin a inspiré de nombreuses autres crypto-monnaies.
En savoir plus sur Bitcoin
En août 2008, le nom de domaine Bitcoin.org a été enregistré. 1 Au moins aujourd'hui, le nom de domaine est protégé par WhoisGuard, ce qui signifie que l'identité de la personne qui a enregistré le nom de domaine n'est pas une information publique.
En octobre 2008, un individu ou un groupe nommé Satoshi Nakamoto a annoncé sur une liste de diffusion cryptée sur metzdowd.com : « Je développe un nouveau système de paiement électronique entièrement peer-to-peer, sans tiers de confiance. » Le célèbre livre blanc intitulé « Bitcoin : un système de paiement électronique peer-to-peer » publié sur Bitcoin.org devrait être la Magna Carta du fonctionnement actuel de Bitcoin.
Le 3 janvier 2009, le premier bloc Bitcoin a été miné – le bloc 0. Il est également connu sous le nom de « Genesis Block » et contient le texte suivant : « Le 3 janvier 2009, le chancelier de l'Échiquier est sur le point de procéder à un deuxième sauvetage des banques. » Il est possible que des preuves suggèrent que le bloc a été miné à cette date ou après. Oui, et peut-être des commentaires politiques associés.
Les récompenses en Bitcoin sont divisées par deux tous les 210 000 blocs. Par exemple, en 2009, la récompense par bloc était de 50 nouveaux bitcoins. Le 11 mai 2020, la troisième réduction de moitié a eu lieu et la récompense pour chaque bloc trouvé a été réduite à 6,25 bitcoins.
Un bitcoin est divisible jusqu'à huit décimales (un millionième de bitcoin), et cette plus petite unité est appelée satoshi. Les bitcoins peuvent éventuellement être divisés par d'autres décimales si nécessaire, sous réserve que les mineurs concernés acceptent ces modifications.
Le Bitcoin est une monnaie facile à comprendre. Par exemple, si vous possédez des bitcoins, vous pouvez utiliser votre portefeuille de cryptomonnaies pour envoyer de petits montants en paiement de biens ou de services. Mais comprendre son fonctionnement se complique considérablement.
Technologie Blockchain Bitcoin
Les cryptomonnaies font partie de la blockchain et du réseau nécessaire à son fonctionnement. Une blockchain est un registre distribué, une base de données partagée qui stocke des données. Les données de la blockchain sont protégées par des méthodes cryptographiques. Lorsqu'une transaction est effectuée sur la blockchain, les informations du bloc précédent sont copiées dans un nouveau bloc contenant les nouvelles données, le chiffrement et les transactions vérifiées par les validateurs (appelés mineurs) du réseau. Une fois la transaction vérifiée, un nouveau bloc est ouvert et un bitcoin est créé. Les mineurs qui ont vérifié les données du bloc sont alors libres de l'utiliser, de le conserver ou de le vendre.
Bitcoin utilise l'algorithme de hachage SHA-256 pour chiffrer les données stockées dans les blocs de la blockchain. En termes simples, les données de transaction stockées dans un bloc sont codées sous la forme d'un nombre hexadécimal de 256 bits. Ce nombre contient toutes les données de transaction et les informations relatives aux blocs précédents.
Les transactions sont mises en file d'attente pour vérification par les mineurs du réseau. Sur la blockchain Bitcoin, les mineurs tentent tous de vérifier simultanément la même transaction. Le logiciel et le matériel de minage sont utilisés pour résoudre le nonce, un nombre de quatre octets contenu dans l'en-tête du bloc que le mineur tente de résoudre. Les en-têtes de bloc sont hachés à plusieurs reprises ou régénérés aléatoirement par les mineurs jusqu'à ce qu'un nombre cible défini par la blockchain soit atteint. L'en-tête de bloc est alors « déverrouillé » et un nouveau bloc est créé afin que les transactions suivantes puissent être chiffrées et vérifiées.
Comment miner du bitcoin
Le minage de Bitcoin peut s'effectuer à l'aide de divers matériels et logiciels. À sa sortie, Bitcoin pouvait être miné de manière compétitive sur PC. Cependant, avec sa popularité croissante, de plus en plus de mineurs ont rejoint le réseau, réduisant ainsi les chances de résoudre le hachage. Si votre PC est équipé de matériel récent, vous pouvez toujours l'utiliser comme mineur, mais les chances de résoudre le hachage seul sont minces.
En effet, vous êtes en concurrence avec un réseau de mineurs générant environ 220 quintillions de hachages par seconde (220 exa-hachages), soit 255 000 milliards de hachages par seconde. À titre de comparaison, un ordinateur doté du matériel le plus récent hache environ 100 mégahachages (100 millions) par seconde.
Pour réussir en tant que mineur de Bitcoin, plusieurs options s'offrent à vous. Vous pouvez utiliser votre PC actuel pour exploiter un logiciel de minage compatible Bitcoin et rejoindre un pool de minage. Un pool de minage est un groupe de mineurs qui mutualisent leur puissance de calcul pour concurrencer les grandes fermes ASIC.
Si vous en avez les moyens, vous pouvez également acheter un mineur ASIC. Vous en trouverez généralement un neuf pour environ 1 TP4T20 000, mais les mineurs vendent également les anciens lors de la mise à niveau de leur système. Lors de l'achat d'un ou plusieurs ASIC, certains coûts importants sont à prendre en compte, comme l'alimentation et le refroidissement.
Il existe différents programmes de minage et de nombreux pools de minage. Les deux programmes les plus populaires sont CGMiner et BFGMiner. Pour choisir un pool de minage, il est important de comprendre comment il verse ses récompenses, quels frais il peut facturer et de consulter des avis sur les pools.
Comment acheter du bitcoin
Si vous ne souhaitez pas miner de bitcoins, vous pouvez en acheter via une plateforme d'échange de cryptomonnaies. La plupart des gens ne peuvent pas acheter tous les BTC en raison de leur prix, mais vous pouvez en acheter en monnaie fiduciaire comme le dollar américain sur ces plateformes. Par exemple, vous pouvez acheter des bitcoins sur Coinbase en créant et en approvisionnant un compte. Vous pouvez approvisionner votre compte avec votre compte bancaire, votre carte de crédit ou de débit. La vidéo suivante explique comment acheter des bitcoins.
Comment Bitcoin est-il utilisé ?
Le Bitcoin a été initialement développé et lancé comme un moyen de paiement peer-to-peer. Cependant, son utilisation se multiplie en raison de sa valeur croissante et de la concurrence d'autres blockchains et cryptomonnaies.
Payer
Pour utiliser vos bitcoins, vous avez besoin d'un portefeuille de cryptomonnaies. Ce portefeuille contient les clés privées des bitcoins que vous possédez, qui doivent être saisies lors de vos transactions. De nombreux commerçants, détaillants et magasins acceptent les bitcoins comme moyen de paiement pour leurs biens et services.
Les magasins acceptant les cryptomonnaies affichent souvent un panneau « Bitcoin accepté ici » ; les transactions peuvent être traitées via des codes QR et des applications tactiles, en utilisant le terminal ou l'adresse du portefeuille souhaité. Les commerces en ligne peuvent facilement accepter les bitcoins en ajoutant cette option de paiement à d'autres options de paiement en ligne (cartes de crédit, PayPal, etc.).
Investissement et spéculation
Avec la popularité croissante du Bitcoin, les investisseurs et les spéculateurs s'y sont intéressés. Des plateformes d'échange de cryptomonnaies sont apparues entre 2009 et 2017, facilitant l'achat et la vente de bitcoins. Le prix a commencé à grimper et la demande a lentement augmenté jusqu'à dépasser la barre des 1 000 000 000 000 en 2017. Nombreux sont ceux qui pensaient que le prix du Bitcoin continuerait à grimper et ont commencé à en acheter pour le conserver. Le marché s'est accéléré lorsque les traders ont commencé à utiliser les plateformes d'échange de cryptomonnaies pour leurs transactions à court terme.
Risques liés à l'investissement dans le Bitcoin
Les investisseurs spéculatifs ont été attirés par le Bitcoin après sa hausse rapide ces dernières années. Le Bitcoin s'échangeait à 7 167,52 TP4T le 31 décembre 2019, avant de grimper de plus de 300 % pour atteindre 28 984,98 TP4T un an plus tard. Sa hausse s'est poursuivie au premier semestre 2021, atteignant un sommet historique de plus de 69 000 TP4T en novembre 2021, avant de retomber à environ 40 000 TP4T les mois suivants.
Par conséquent, de nombreuses personnes achètent des bitcoins pour leur valeur d'investissement, et non pour leur potentiel d'échange. Cependant, l'absence de valeur garantie et la nature numérique de ces actifs impliquent plusieurs risques inhérents à leur achat et à leur utilisation. Par exemple, la Securities and Exchange Commission (SEC), l'Autorité de régulation du secteur financier (FINRA) et le Bureau de la protection financière des consommateurs (CFPB) des États-Unis ont émis de nombreux avertissements aux investisseurs concernant les investissements en bitcoins.
Risque réglementaire : l’absence de réglementation cohérente du Bitcoin (et d’autres monnaies virtuelles) soulève des questions sur sa longévité, sa liquidité et son omniprésence.
Risque de sécurité : La plupart des personnes qui possèdent et utilisent des bitcoins n'acquièrent pas leurs cryptomonnaies par le minage. Elles achètent et vendent des bitcoins et d'autres monnaies numériques sur des plateformes en ligne populaires appelées plateformes d'échange de cryptomonnaies. Ces plateformes sont entièrement numériques et, comme tout système virtuel, vulnérables aux pirates informatiques, aux logiciels malveillants et au sabotage.
Risque d'assurance : Le Bitcoin et les cryptomonnaies ne sont pas assurés par la Securities Investor Protection Corporation (SIPC) ni par la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC). Certaines plateformes d'échange proposent des assurances par l'intermédiaire de tiers. En 2019, SFOX, plateforme de courtage et de négociation majeure, a annoncé qu'elle serait en mesure de proposer une assurance FDIC aux investisseurs en Bitcoin, mais uniquement pour certaines transactions en espèces.
Risque de fraude : Malgré les mesures de sécurité inhérentes à la blockchain, des activités frauduleuses demeurent possibles. Par exemple, en juillet 2013, la SEC a intenté une action en justice contre les opérateurs d'une pyramide de Ponzi liée au Bitcoin.
Risque de marché : Comme tout investissement, la valeur du Bitcoin peut fluctuer. En effet, la valeur de cette monnaie a connu d'importantes fluctuations au cours de sa courte existence. Étant largement échangée sur les plateformes d'échange, elle est très sensible aux événements marquants. Selon le CFPB, le cours du Bitcoin a chuté de 61 % en une seule journée en 2013, contre une chute record de 80 % en une seule journée en 2014.
Combien de temps faut-il pour miner 1 bitcoin ?
Le réseau de minage prend en moyenne 10 minutes pour valider un bloc et générer des récompenses. La récompense en Bitcoin est de 6,25 BTC par bloc. Cela équivaut à environ 100 secondes pour miner 1 BTC.
Le Bitcoin est-il un bon investissement ?
Le Bitcoin a un historique d'investissement court et son cours fluctue fortement. Savoir s'il s'agit d'un investissement judicieux dépend de votre situation financière, de votre portefeuille, de votre appétence au risque et de vos objectifs d'investissement. Avant d'investir dans une cryptomonnaie, il est conseillé de toujours demander conseil à un professionnel de la finance afin de vous assurer qu'elle est adaptée à votre situation.
Comment Bitcoin gagne-t-il de l'argent ?
Le réseau de mineurs Bitcoin génère des revenus grâce aux bitcoins, en validant et en récompensant les blocs. Les bitcoins peuvent être échangés contre des devises fiduciaires via des plateformes d'échange de cryptomonnaies et utilisés pour effectuer des achats auprès des commerçants et des détaillants qui les acceptent. Les investisseurs et les spéculateurs peuvent gagner de l'argent en achetant et en vendant des bitcoins.
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