क्रिप्टोकरेंसी विनिमय का एक डिजिटल माध्यम है जो सुरक्षा के साधन के रूप में क्रिप्टोग्राफी का उपयोग करता है।
एक दशक से अधिक के ट्रैक रिकॉर्ड के साथ, क्रिप्टोकरेंसी स्पष्ट रूप से एक सनक से अधिक है। लेकिन अभी भी कई लोग इन्हें गलत समझते हैं तथा इनके वास्तविक मूल्य और व्यावहारिक उपयोग के बारे में संदेह बना हुआ है।
क्रिप्टोकरेंसी के माध्यम से खरीदारी करना तेजी से संभव हो रहा है। उदाहरण के लिए, पिछले वर्ष, भुगतान दिग्गज कंपनी पेपाल ने एक ऐसी सेवा की घोषणा की थी जो उसके यूके ग्राहकों को अपने खातों के माध्यम से क्रिप्टोकरेंसी खरीदने, रखने और बेचने की अनुमति देगी।
मुख्यधारा के निवेशक भी क्रिप्टोकरेंसी में रुचि रखते हैं। तथाकथित "मुद्रा और बाजार जोखिम हेजिंग" में, निवेश फर्म रफ़र ने पिछले साल गर्मियों में बिटकॉइन खरीदने में लगभग £ 550 मिलियन (या इसके द्वारा प्रबंधित £ 20 बिलियन में से 2.5%) खर्च किए।
हालाँकि, एक परिसंपत्ति वर्ग के रूप में क्रिप्टोकरेंसी की सुरक्षा के बारे में चिंता दुनिया भर के वित्तीय नियामकों के लिए केंद्र बिंदु बनी हुई है। क्रिप्टोकरेंसी और उनके अस्थिर व्यवहार के कारण ब्रिटेन की वित्तीय नियामक संस्था फाइनेंशियल कंडक्ट अथॉरिटी ने उन्हें "उच्च जोखिम वाले, सट्टा निवेश" के रूप में वर्णित किया है।
उन्होंने चेतावनी दी, "यदि आप क्रिप्टो परिसंपत्तियों में निवेश करते हैं, तो आपको अपना सारा पैसा खोने के लिए तैयार रहना चाहिए।"
क्रिप्टो परिसंपत्तियों में निवेश करना सट्टा है और आपकी धनराशि तत्काल जोखिम में है। यदि कुछ ग़लत हो जाए तो आप मुआवज़े के हकदार नहीं हैं।
क्रिप्टोकरेंसी को कैसे विनियमित किया जाता है?
संक्षिप्त उत्तर यह है कि वे ब्लॉकचेन प्रौद्योगिकी के दायरे से बाहर हैं, जिस पर हम बाद में चर्चा करेंगे।
अधिक मौलिक रूप से, क्रिप्टोकरेंसी की वर्तमान कानूनी स्थिति विभिन्न देशों में भिन्न-भिन्न है। यद्यपि यूरोपीय संघ में क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग प्रतिबंधित नहीं है, फिर भी कुछ देशों, जैसे कि तुर्की, ने क्रिप्टोकरेंसी भुगतान पर प्रतिबंध लगा दिया है।
एफसीए ब्रिटेन का वित्तीय नियामक है। उनका रुख स्पष्ट था जब उन्होंने निवेशकों को चेतावनी दी कि "यदि आप...क्रिप्टो संपत्ति खरीदते हैं, तो आप वित्तीय लोकपाल सेवा या वित्तीय सेवा मुआवजा योजना का उपयोग करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं।"
एफएससीएस एक जीवनरक्षक कार्यक्रम है जो आपूर्तिकर्ताओं के दिवालिया होने जैसी वित्तीय आपदा की स्थिति में उपभोक्ताओं को बचाता है।
दिसंबर 2020 में, FCA ने क्रिप्टो परिसंपत्ति फर्मों के ग्राहकों को अपने प्रदाताओं की स्थिति की जांच करने और यह सुनिश्चित करने की सलाह दी कि उन्हें नियामक के संशोधित पंजीकरण नियमों के तहत व्यापार जारी रखने की अनुमति है।
जो आपूर्तिकर्ता यह पुष्टि नहीं कर पा रहे हैं कि वे नए नियमों के तहत काम कर रहे हैं, उनके लिए नियामक ग्राहकों को अपनी हिस्सेदारी वापस लेने की सलाह दे रहा है।
क्रिप्टोकरेंसी कैसे काम करती है?
अधिकांश क्रिप्टोकरेंसी किसी केंद्रीय बैंक या सरकार जैसे किसी प्राधिकरण के समर्थन के बिना संचालित होती हैं। यह जीबीपी या यूएसडी जैसी पारंपरिक मुद्राओं से मौलिक रूप से भिन्न है।
क्रिप्टोकरेंसी जिस तरह से काम करती है, उसकी कोई सरकारी गारंटी नहीं है, बल्कि यह तथाकथित ब्लॉकचेन प्रौद्योगिकी पर आधारित है (नीचे देखें)।
क्रिप्टोकरेंसी कागजी मुद्रा या सिक्कों के भौतिक ढेर के रूप में मौजूद नहीं हैं, बल्कि इंटरनेट तक ही सीमित हैं। इन्हें आभासी टोकन के रूप में सोचें, जिनका मूल्य उन लोगों द्वारा उत्पन्न बाजार शक्तियों द्वारा निर्धारित होता है जो इन्हें खरीदना या बेचना चाहते हैं।
आज अनुमानतः पांच हजार क्रिप्टोकरेंसी हैं। बिटकॉइन अब तक का सबसे बड़ा है, जिसका बाजार पूंजीकरण जुलाई 2022 तक लगभग 350 बिलियन पाउंड है।
किसी क्रिप्टोकरेंसी का बाजार पूंजीकरण उस मुद्रा के इकाई मूल्य को विद्यमान इकाइयों की संख्या से गुणा करने के बराबर होता है। अन्य प्रमुख क्रिप्टोकरेंसी में एथेरियम शामिल है, जिसका जुलाई 2022 तक बाजार पूंजीकरण लगभग £130 बिलियन है।
क्रिप्टोकरेंसी को पारंपरिक नकदी जैसे ब्रिटिश पाउंड से खरीदा जा सकता है और फिर इसका उपयोग अधिक से अधिक रोजमर्रा की वस्तुओं और सेवाओं को खरीदने के लिए किया जा सकता है। क्रिप्टोकरेंसी का मूल्य हर देश में समान होता है, जिससे दुनिया भर में व्यक्ति-से-व्यक्ति स्थानान्तरण आसान हो जाता है, तथा विनिमय दर संबंधी समस्याएं भी दूर हो जाती हैं।
वास्तव में, केवल सीमित संख्या में बिटकॉइन मौजूद हैं - क्रिप्टोकरेंसी की तुलना सोने जैसी परिसंपत्तियों के डिजिटल रूप से की जाती है, जहां मूल्य का कथित भंडार आपूर्ति और मांग के नियमों द्वारा नियंत्रित होता है।
फिलहाल, क्रिप्टोकरेंसी का मुख्य लाभ यही है: इनका एक्सचेंजों पर कारोबार किया जा सकता है, ठीक उसी तरह जैसे शेयर बाजार के निवेशक स्टॉक और अन्य वस्तुओं को खरीदते और बेचते हैं।
ब्लॉकचेन तकनीक क्या है?
मूलतः ब्लॉकचेन एक प्रकार का डेटाबेस है। ब्लॉकचेन ने पहली बार बिटकॉइन की अंतर्निहित तकनीक के रूप में तब ध्यान आकर्षित किया जब 2008 में पीयर-टू-पीयर इलेक्ट्रॉनिक कैश सिस्टम पर एक पेपर में क्रिप्टोकरेंसी पर पहली बार चर्चा की गई थी।
इस आलेख के लेखक सातोशी नाकामोतो हैं, जिनके बारे में माना जाता है कि यह किसी व्यक्ति या लोगों के समूह का छद्म नाम है। क्रिप्टोकरेंसी डिज़ाइन का अर्थ यह है कि केवल 21 मिलियन बिटकॉइन ही बनाए जाएंगे।
ब्लॉकचेन मूलतः प्रत्येक बिटकॉइन लेनदेन का सार्वजनिक रिकॉर्ड है। डेटा रिकॉर्ड कई कंप्यूटरों में वितरित होते हैं और बाद में उनमें हेरफेर या बदलाव नहीं किया जा सकता। क्रिप्टोकरेंसी समर्थकों के अनुसार, ब्लॉकचेन लेनदेन पारंपरिक भुगतान तंत्र की तुलना में अधिक सुरक्षित हैं।
बैंक ऑफ इंग्लैंड का एक लघु वीडियो ब्लॉकचेन प्रक्रिया को अधिक विस्तार से दिखाता है और समझाता है कि "खनन" कैसे काम करता है और बिटकॉइन जैसी मुद्रा की नई इकाइयों को उत्पन्न करने की प्रक्रिया क्या है।
इस “खनन” के लिए बहुत अधिक कंप्यूटिंग शक्ति की आवश्यकता होती है और इसलिए इसमें बहुत अधिक ऊर्जा की खपत होती है। पर्यावरणविदों ने चेतावनी दी है कि क्रिप्टोकरेंसी के प्रसार से ऊर्जा खपत को कम करने के वैश्विक प्रयासों पर बड़ा प्रभाव पड़ सकता है।
क्रिप्टोकरेंसी कैसे खरीदें?
बिटकॉइन और अन्य क्रिप्टोकरेंसी खरीदने के लिए सबसे आम जगह विशेष एक्सचेंज हैं। इसमें कई प्रकार के ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म और ऐप शामिल हैं जो निवेशकों को पारंपरिक मुद्राओं और/या अन्य क्रिप्टोकरेंसी का उपयोग करके क्रिप्टोकरेंसी खरीदने की अनुमति देते हैं।
एफसीए के शोध के अनुसार, लगभग तीन-चौथाई ब्रिटिश लोग क्रिप्टोकरेंसी खरीदते हैं, जो वे ऑनलाइन एक्सचेंजों के माध्यम से खरीदते हैं।
खाता खोलने के लिए, संभावित व्यापारियों से अक्सर पासपोर्ट विवरण, फोन नंबर और ईमेल पते देने के लिए कहा जाता है। लेन-देन की लागत एक एक्सचेंज से दूसरे एक्सचेंज में भिन्न हो सकती है। कुछ प्रदाता प्रति लेनदेन एक निश्चित शुल्क लेते हैं, जबकि अन्य कुल लेनदेन राशि का एक प्रतिशत शुल्क लेते हैं।
क्रिप्टोकरेंसी का विकास कैसे हुआ?
जैसा कि हम सभी जानते हैं, क्रिप्टोकरेंसी का प्रदर्शन रोलर कोस्टर के उतार-चढ़ाव के साथ उतार-चढ़ाव कर सकता है। 2013 में एक बिटकॉइन की कीमत मात्र कुछ डॉलर थी। लेखन के समय (जुलाई 2022), कीमत लगभग $22,000 है। 9 साल पहले की तुलना में यह पर्याप्त वृद्धि है, लेकिन 2021 के अंत में निर्धारित लगभग $68,000 के सर्वकालिक उच्च स्तर से बहुत दूर है।
क्रिप्टोकरेंसी में ब्रिटेन की रुचि
2020 की गर्मियों में, FCA ने यूके में क्रिप्टोकरेंसी की बढ़ती मांग पर एक अध्ययन जारी किया।
एफसीए का अनुमान है कि लगभग 2 मिलियन वयस्कों के पास क्रिप्टोकरेंसी है, हालांकि परिणाम बताते हैं कि लगभग तीन-चौथाई उपभोक्ताओं के पास £1,000 या उससे कम मूल्य की क्रिप्टोकरेंसी है।
एफसीए के अनुसार, क्रिप्टोकरेंसी रखने का सबसे आम कारण "जुआ खेलना, पैसा कमाना या खोना" है।
एफसीए के अनुसार, 2020 में कोविड-19 महामारी के पहले सात महीनों में, 1 मिलियन से अधिक वयस्कों ने क्रिप्टोकरेंसी जैसी जोखिमपूर्ण परिसंपत्तियों में अपनी हिस्सेदारी बढ़ा दी।
आगे क्या होता है?
2020 की महामारी की उथल-पुथल से पहले भी, क्रिप्टोकरेंसी अपनी सुरक्षा, व्यावहारिक उपयोग और दीर्घकालिक व्यवहार्यता के बारे में सवालों से घिरी हुई थी। परिणामस्वरूप, वित्तीय नियामकों ने बार-बार स्पष्ट चेतावनी जारी की है कि लोगों को इस क्षेत्र में अत्यधिक सावधानी के साथ निवेश करना चाहिए।
जैसे-जैसे अधिक मुख्यधारा निवेश कंपनियां क्रिप्टोकरेंसी क्षेत्र में प्रवेश करेंगी, हम डिजिटल परिसंपत्तियों के मूल्य में वृद्धि, सामान्यीकरण और अधिक व्यापकता देख सकेंगे।
नाइजीरिया सहित कई केंद्रीय बैंकों ने अपनी स्वयं की डिजिटल मुद्राएं लॉन्च की हैं, हालांकि संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय संघ जैसे आर्थिक ब्लॉकों के प्रमुख क्षेत्रों में प्रगति धीमी रही है।
हम जिस अनिश्चित समय में रह रहे हैं, उसमें अप्रत्याशित चुनौतियों के सामने पूरी अवधारणा कमजोर या अस्थिर हो सकती है।
नियामक के शब्दों में कहें तो: "खरीदार सावधान रहें।"
