暗号通貨は、セキュリティ手段として暗号化を使用するデジタル交換手段です。
10 年以上の実績を持つ暗号通貨は、単なる一時的な流行ではないことは明らかです。しかし、それらは依然として多くの人に誤解されており、その真の価値と実用性については疑問が残ります。
暗号通貨での購入がますます可能になってきています。例えば昨年、決済大手のペイパルは、英国の顧客が自分のアカウントを通じて暗号通貨を購入、保有、売却できるサービスを発表した。
主流の投資家も暗号通貨に興味を持っています。投資会社ラファーは、いわゆる「通貨・市場リスクヘッジ」として、昨年夏、ビットコインの購入に約5億5000万ポンド（運用資産200億ポンドのうち2.5%）を費やした。
しかし、資産クラスとしての暗号通貨の安全性に関する懸念は、世界中の金融規制当局にとって依然として焦点となっています。仮想通貨とその不安定な動きにより、英国の金融監視機関である金融行動監視機構は仮想通貨を「高リスクの投機的な投資」と表現している。
「暗号資産に投資するなら、全財産を失う覚悟をしておくべきだ」と彼は警告した。
暗号資産への投資は投機的なものであり、あなたの資金は即時に危険にさらされます。何か問題が発生した場合、補償を受ける権利はありません。
暗号通貨はどのように規制されていますか?
簡単に答えると、それらはブロックチェーン技術の範囲外であるということです。これについては後ほど説明します。
さらに根本的な点として、暗号通貨の現在の法的地位は国によって異なります。 EU内では暗号通貨の使用は制限されていないが、トルコなど一部の国では暗号通貨による支払いが禁止されている。
FCA は英国の金融規制当局です。 「暗号資産を購入した場合、金融オンブズマンサービスや金融サービス補償制度を利用できなくなる可能性がある」と投資家に警告したとき、彼の立場は明確でした。
FSCS は、サプライヤーの破産などの経済的大惨事が発生した場合に消費者を救う救命ボート プログラムです。
2020年12月、FCAは暗号資産会社の顧客に対し、プロバイダーのステータスを確認し、規制当局の改訂された登録規則の下で取引を継続できることを確認するよう勧告した。
新しい規則に従って事業を運営しているかどうかを確認できない供給業者については、規制当局は顧客に保有株を引き出すよう勧告している。
暗号通貨はどのように機能するのでしょうか?
ほとんどの暗号通貨は、中央銀行や政府などの権威の支援なしに運営されています。これは、GBP や USD などの従来の通貨とは根本的に異なります。
暗号通貨の仕組みは政府によって保証されているわけではありませんが、いわゆるブロックチェーン技術によって支えられています (下記参照)。
暗号通貨は、紙幣やコインの物理的な束として存在するのではなく、インターネットに限定されています。これらは、それを購入または販売したい人によって生み出される市場原理によって価値が決定される仮想トークンであると考えてください。
現在、暗号通貨はおよそ5,000種類あると推定されています。ビットコインは2022年7月時点で時価総額が約3,500億ポンドと、圧倒的に最大です。
暗号通貨の時価総額は、その通貨の単価と存在する通貨の数を掛け合わせた額になります。その他の主要な暗号通貨には、2022年7月時点で時価総額が約1,300億ポンドのイーサリアムがあります。
暗号通貨は英国ポンドなどの従来の現金で購入でき、それを使って日常のさまざまな商品やサービスを購入することができます。暗号通貨はどの国でも同じ価値を持ち、為替レートの問題を解消しながら世界中で個人間の送金を容易にします。
実際、ビットコインは限られた数しか存在しません。暗号通貨は、需要と供給の法則によって価値の保存が規定される、金などのデジタル形式の資産に例えられます。
現時点では、それが暗号通貨の主な利点です。つまり、株式市場の投資家が株式やその他の商品を売買するのと同じように、暗号通貨は取引所で取引できるのです。
ブロックチェーン技術とは何ですか?
本質的に、ブロックチェーンは一種のデータベースです。ブロックチェーンは、2008 年にピアツーピアの電子キャッシュ システムに関する論文で暗号通貨が初めて議論されたときに、ビットコインの基盤となるテクノロジーとして初めて注目を集めました。
この論文の著者はサトシ・ナカモトであるが、これは個人または集団の仮名であると考えられている。暗号通貨の設計により、ビットコインは2100万枚しか作成されないことになります。
ブロックチェーンは本質的に、発生するすべてのビットコイン取引の公開記録です。データ レコードは複数のコンピューターに分散されており、後で操作または変更することはできません。暗号通貨の支持者によると、ブロックチェーン取引は従来の支払いメカニズムよりも安全です。
イングランド銀行の短いビデオでは、ブロックチェーンのプロセスをより詳細に紹介し、「マイニング」の仕組みとビットコインなどの新しい通貨単位を生成する仕組みについて説明しています。
この「マイニング」には多くの計算能力が必要であり、したがって多くのエネルギーを消費します。環境保護論者は、暗号通貨の普及がエネルギー消費を削減する世界的な取り組みに大きな影響を与える可能性があると警告している。
暗号通貨を購入するには？
ビットコインやその他の暗号通貨を購入する最も一般的な場所は、専門の取引所です。これには、投資家が従来の通貨や他の暗号通貨を使用して暗号通貨を購入できるさまざまな取引プラットフォームやアプリが含まれます。
FCAの調査によると、暗号通貨を購入する英国人の約4分の3がオンライン取引所を通じて購入している。
口座を開設するために、潜在的なトレーダーはパスポートの詳細、電話番号、電子メールアドレスの提供を求められることが多いです。取引コストは取引所によって異なる場合があります。プロバイダーによっては、取引ごとに定額料金を請求するところもあれば、総取引額の一定割合を請求するところもあります。
暗号通貨はどのように発展したのでしょうか?
誰もが知っているように、暗号通貨のパフォーマンスはジェットコースターのように上下に変動します。 2013年、1ビットコインの価値はわずか数ドルでした。執筆時点（2022年7月）で価格は$22,000程度。 9年前から大幅に増加していますが、2021年末に記録された約$68,000という過去最高値からは程遠いものです。
英国の暗号通貨への関心
2020年夏、FCAは英国における暗号通貨の需要増加に関する調査を発表しました。
FCAは、成人約200万人が暗号通貨を保有していると推定しているが、調査結果によると、消費者の約4分の3が1,000ポンド以下の暗号通貨を保有していることがわかった。
FCAによると、暗号通貨を保有する最も一般的な理由は「ギャンブル、お金を稼ぐ、または失う」ことだ。
FCAによると、2020年の新型コロナウイルス感染症のパンデミックの最初の7か月間で、100万人以上の成人が仮想通貨などのリスク資産の保有量を増やした。
次に何が起こるでしょうか?
2020年のパンデミックによる大混乱以前から、暗号通貨は安全性、実用性、長期的な存続可能性に関する疑問に悩まされていた。その結果、金融規制当局は、この分野への投資には細心の注意を払うべきだという明確な警告を繰り返し発している。
より多くの主流投資会社が暗号通貨業界に参入するにつれ、デジタル資産の価値が上昇し、標準化され、より普及していくことが予想されます。
ナイジェリアを含むいくつかの中央銀行は独自のデジタル通貨を導入しているが、米国や欧州連合などの主要経済圏では進展が遅れている。
私たちが生きている不確実な時代においては、予期せぬ課題に直面して、コンセプト全体が脆弱になったり持続不可能になったりする可能性があります。
規制当局の言葉を言い換えると、「買い手は注意せよ」となります。
