In einem Kommentar vom Montag im Wall Street Journal (Paywall) forderte Präsident Biden den Kongress auf, zur Bekämpfung der Inflation beizutragen, indem er die Steuern für die sehr Reichen erhöht und das Geld zur Reduzierung von Defiziten verwendet. Ist diese Strategie im heutigen wirtschaftlichen Umfeld sinnvoll?
Zumindest theoretisch könnten Steuererhöhungen die Inflation dämpfen. Aber nicht unbedingt der Grund für Bidens Vorschlag. Die in diesem Jahr beschlossenen Steuererhöhungen werden keine nennenswerten direkten Auswirkungen auf die Staatsverschuldung haben. Sie können jedoch die Inflation verlangsamen, indem sie die Verbrauchernachfrage nach Waren und Dienstleistungen verringern.
Große Warnung
Allerdings gibt es zwei große Vorbehalte. Während sich Biden darauf konzentriert, die Steuern für Vermögende und Unternehmen zu erhöhen, um Defizite zu reduzieren, besteht die unmittelbarste Möglichkeit, Steuern zur Eindämmung der Inflation einzusetzen, darin, Haushalte mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu besteuern, deren Ausgabeverhalten am empfindlichsten auf Veränderungen in der Wirtschaft reagiert. Einkommen. Das Problem besteht darin, dass dadurch die Last der Inflationsbekämpfung auf die Schwächsten abgewälzt wird. Darüber hinaus wird sich die Idee in den Monaten vor den Kongresswahlen nicht durchsetzen.
Dann ist da noch die Frage der Zeit. Steuererhöhungen könnten heute eine gute Politik sein, da die Wirtschaft immer noch heiß ist und die Inflation immer noch ein großes Problem darstellt. Aber die Dinge könnten sich bald ändern. Eine Steuererhöhung zur Inflationsbekämpfung später in diesem Jahr oder im Jahr 2023 könnte einfach die falsche Medizin sein – wenn eine Reihe von Zinserhöhungen der Fed das Wachstum verlangsamen oder die Wirtschaft sogar in eine Rezession stürzen.
Wenn der Kongress die Verbrauchernachfrage mit der Steuerpolitik dämpfen will, muss er dies jetzt tun. Auf diese Veränderungen muss angemessen reagiert werden. Angesichts der Tatsache, dass keiner von beiden dies wahrscheinlich tun wird, und angesichts der Tatsache, dass es keinen Sinn macht, die Steuern heute zu erhöhen, nur um sie in ein paar Monaten wieder zu senken, sollte es der Fed vielleicht ermöglichen, die Inflation zu bekämpfen.
Wer kümmert sich um die Steuererhöhung?
Fairerweise muss man sagen, dass Bidens WSJ anerkennt, dass „die Fed die Hauptverantwortung für die Kontrolle der Inflation trägt“. In Bezug auf die Steuerpolitik wiederholte er jedoch frühere Forderungen an die IRS, mehr Mittel für die Einziehung unbezahlter Steuern und die Durchführung einer internationalen Steuerreform bereitzustellen. Dann sagte er: „Wir sollten die ungeheuerliche Ungerechtigkeit im Steuerrecht beenden, indem wir Milliardären erlauben, niedrigere Steuersätze zu zahlen als Lehrer oder Feuerwehrleute.“
Den Kampf gegen die Inflation den Politikern zu überlassen, ist immer… peinlich. Während sich die Demokraten den Bemühungen, die Steuern für Haushalte mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu erhöhen, entschieden widersetzen werden, sind diese Menschen am ehesten bereit, für jeden Dollar zusätzlicher Steuern, den sie zahlen, Steuersenkungen vorzunehmen. Dies gilt insbesondere, weil viele dieser Haushalte ihre Ersparnisse ausgegeben haben, nachdem sie während der Pandemie staatliche Zahlungen erhalten hatten.
Haushalte mit hohem Einkommen reagieren langsamer auf Steuererhöhungen und kürzen ihre Ausgaben möglicherweise nicht stark, obwohl ein Rückgang des Einkommens nach Steuern ihr Verhalten etwas ändern würde. Die Auswirkungen dürften heute besonders gering ausfallen, da diese Verbraucher trotz des jüngsten Börsenrückgangs immer noch über große Bargeldbeträge verfügen.
Wie wäre es mit einer Erhöhung der Körperschaftssteuer? Denken Sie daran, dass die heutige Inflation durch eine Kombination aus hoher Nachfrage und ungewöhnlich geringem Warenangebot verursacht wird. Es ist schwer vorstellbar, wie eine Erhöhung der Steuern auf Rohstoffproduzenten das Angebot dieser Produkte erhöhen würde.
Größere Probleme liegen vor uns
Biden hat Recht, dass Steuererhöhungen das Wachstum der Bundesverschuldung verlangsamen könnten, wenn die Regierung die neuen Einnahmen nicht ausgibt. In seiner jüngsten Prognose schätzte das Congressional Budget Office, dass die Bundesregierung in den nächsten zehn Jahren Zinsen in Höhe von $8 Billionen zahlen wird, was auf steigende Zinsen und wachsende Schulden zurückzuführen ist. Doch die kurzfristigen fiskalischen Auswirkungen der Steuererhöhung dürften bestenfalls bescheiden sein.
Amerika steht möglicherweise vor dringenderen Problemen als der langfristigen Verschuldung. Finanzministerin Janet Yellen hat gewarnt, dass die Weltwirtschaft aufgrund einer Kombination von Faktoren wie steigenden und steigenden Energiepreisen, einer strengeren Geldpolitik, anhaltenden globalen Lieferkettenproblemen und Chinas COVID-19-bedingten Lockdowns in eine Rezession abrutschen könnte. Und die russische Invasion in der Ukraine. Diese globalen Umstände gehen weit über den Rahmen der US-Steuerpolitik hinaus.
Womit wir wieder bei der politischen Herausforderung wären. Die demokratische Führung von Biden und Hill ist bestrebt, eine Mehrheit im Kongress zusammenzubringen, um die Steuern für Reiche und Unternehmen zu erhöhen. Aber die Fortschritte waren langsam.
Auf beiden Seiten sind nur wenige Gesetzgeber bereit, die Steuern für Haushalte mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu erhöhen. Fragen Sie einfach Senator Rick Scott (R-FL), der Steuererhöhungen für Haushalte vorschlägt, die derzeit keine Bundeseinkommensteuer zahlen. Begeisterte Demokraten wollten ihre Worte in Wahlkampfwerbung verwandeln. Seine Ideen wurden von anderen Republikanern im Senat abgelehnt.
Bleibt nur noch: Eine Erhöhung der Einkommenssteuer für berufstätige Familien könnte die Inflation dämpfen, aber die Not der ohnehin schon in Schwierigkeiten geratenen Menschen noch verschlimmern. Biden ist strikt dagegen, die Steuern für Haushalte zu erhöhen, die $400.000 oder weniger verdienen. Selbst wenn der Kongress erfolgreich sein sollte, könnte der Zeitpunkt völlig falsch sein.
Vielleicht ist die richtige Antwort die übliche: Da die geopolitische und wirtschaftliche Unsicherheit ihren Höhepunkt erreicht und der Kongress nur langsam reagiert, sollte die harte Arbeit zur Bekämpfung der hohen Inflation der Fed und nicht der Fiskalpolitik überlassen werden.
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