National Grid a relevé ses prévisions de bénéfices pour l'ensemble de l'année pour deux de ses principales activités au Royaume-Uni en raison de la hausse des prix de l'électricité.
Le groupe FTSE 100 s'attend désormais à ce que les performances opérationnelles sous-jacentes de sa division de transmission et de distribution au Royaume-Uni dépassent ses prévisions semestrielles de mi-novembre pour l'année se terminant le 31 mars.
À l'époque, la société prévoyait également que le BPA annuel ajusté serait « bien supérieur » à la limite supérieure de sa fourchette de 5% à 7%, mais elle s'attend désormais à dépasser ces prévisions.
Dans le même temps, les bénéfices aux États-Unis et dans les coentreprises devraient être conformes aux attentes, mais le taux d'imposition pour l'ensemble de l'année devrait être d'environ 25% en raison d'une charge fiscale supplémentaire d'environ 100 millions de livres sterling.
La mise à jour des échanges de National Grid intervient dans un contexte de crise du coût de la vie qui s'aggrave rapidement en Grande-Bretagne, exacerbée par les prix de gros record du gaz ces derniers mois.
Cette hausse a exercé une pression croissante sur les budgets de nombreux ménages et entreprises et a contribué à pousser l’inflation au Royaume-Uni à son plus haut niveau depuis trois décennies.
Une plus grande quantité d’énergie a également été utilisée alors que l’économie mondiale se remet de la pandémie de coronavirus avec le déploiement réussi d’un programme de vaccination contre le Covid-19.
Dans le même temps, la demande en Asie a augmenté de manière significative, les réserves de stockage ont diminué après l'hiver froid européen de 2020/21 et une rafale de vent en Europe l'été dernier.
Les prix au Royaume-Uni ont été encore plus affectés par un incendie à l'interconnecteur électrique IFA à Sellingge, dans le Kent, une connexion électrique sous-marine clé entre le Royaume-Uni et la France.
Les éléments de cette « tempête parfaite », comme la décrivent les analystes, ont été aggravés par l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie fin février.
Quelques semaines avant l'incident, le régulateur britannique de l'énergie Ofgem avait augmenté le plafond du prix de l'énergie pour les tarifs standard de près de 700 £ à 1 971 £, contre une augmentation de 139 £ en octobre.
La flambée des prix du pétrole et du gaz a généré d'énormes profits pour de nombreuses sociétés énergétiques et a incité de nombreux politiciens et écologistes à réclamer une taxe sur les bénéfices exceptionnels pour réduire les factures d'énergie des citoyens.
Compte tenu de la faible capacité de stockage du Royaume-Uni, on craint de plus en plus que le pays ne dispose pas d'une offre suffisante pour répondre à la demande.
Mais le Royaume-Uni dispose de suffisamment de gaz pour fonctionner entre avril et septembre de l'année dernière, selon le dernier rapport de prévisions estivales de National Grid ESO publié aujourd'hui.
Il indique : « Avec tous les scénarios d'interconnexion fiables, nous serons en mesure de répondre à la demande et à nos besoins de réserve à tout moment au cours de l'été 2022. Nous ne prévoyons pas de fortes exportations d'interconnexion lorsque la demande britannique est élevée.
« Lorsque la demande est faible, nous devons agir sur le système, mais il s'agit principalement d'actions quotidiennes telles que l'échange d'interconnexions et l'augmentation de la demande. »
La demande totale de gaz du Royaume-Uni pour les six mois d'été est estimée à 34 milliards de mètres cubes (bcm), contre 31,9 bcm pour la même période l'année dernière.
Le Royaume-Uni ne reçoit qu'environ 3% de son gaz naturel de Russie, tandis que l'UE dépend de la Russie pour environ 40% de sa demande. Plusieurs pays européens ont déclaré qu’ils réduiraient leur dépendance au gaz russe après la guerre en Ukraine.
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