Anni fa, c'erano viaggiatori d'affari e viaggiatori di piacere, e i vantaggi dei primi che volavano ad alta quota non andavano a beneficio dei secondi orientati agli affari. Una lounge dell'aeroporto con comode sedie, un buffet gratuito e un open bar mentre aspetti l'imbarco sul tuo volo? Questi sono riservati ai viaggiatori d'affari in abiti su misura.
Negli ultimi anni i confini si sono sfumati. Le sale VIP degli aeroporti stanno lentamente diventando un rifugio per i viaggiatori d'affari e un lusso per sempre più viaggiatori di tutti i tipi di servizi. Questo perché chi possiede determinate carte di credito può sbloccare l'accesso alle lounge aeroportuali.
Ecco come le carte di credito stanno determinando un aumento dei visitatori delle lounge aeroportuali e come ciò può influire sulle tue possibilità di utilizzare la tua carta nel tuo prossimo viaggio, anche se hai la carta giusta.
Come le carte di credito rendono accessibili le lounge aeroportuali
American Express ha introdotto la prima carta di credito per viaggi di lusso nel 1984. Ma il mercato delle opzioni è esploso negli ultimi anni. Una nuova generazione di carte di credito da viaggio premium di emittenti come Chase e Capital One si distingue già dalla concorrenza. Spesso, in cambio di una forte quota annuale, i nuovi titolari della carta ricevono un succoso bonus di punti a sei cifre quando si iscrivono, insieme a tutti i vantaggi che ne derivano.
L'accesso alle lounge delle compagnie aeree è uno dei vantaggi più apprezzati da questi titolari di carta. Molte carte possono utilizzare la rete di lounge, come Priority Pass, che gestisce più di 1.300 lounge in 600 città in tutto il mondo. Ma l’emittente ha creato anche una propria lounge brandizzata. American Express, Chase e Capital One stanno rafforzando le loro lounge aeroportuali ed espandendo i loro servizi in tutto il paese.
Non è solo una carta di credito premium. Alcune carte di credito in co-branding con commissioni annuali inferiori offrono anche tour delle sale VIP. Le carte di credito selezionate delle compagnie aeree offrono abbonamenti giornalieri limitati ogni anno; altri offrono sconti per i titolari della carta che pagano al cancello.
La realtà della lounge potrebbe non mantenere le sue promesse
Ma a volte, quando entrano tutti, non può entrare nessuno. Il sovraffollamento nelle lounge delle compagnie aeree è un problema sempre più frustrante man mano che i timori di una pandemia si attenuano e molti viaggiatori tornano con la vendetta. Il Priority Pass della rete di lounge ha registrato un aumento di 46% nel traffico delle lounge nella prima metà del 2021 rispetto ai sei mesi precedenti.
Sue Meyer di Ashland, Kentucky, non vedeva l'ora di sedersi comodamente e consumare un pasto leggero nella lounge durante un recente viaggio con sua sorella. Ma non sono riusciti ad entrare a causa di alcune clausole scritte in piccolo. Sebbene Meyer sia un utente autorizzato di una carta che garantisce l'accesso alla lounge, ciò è consentito solo al titolare della carta principale.
Sua sorella aveva una carta di credito che poteva usare per acquistare biglietti giornalieri scontati per le lounge, ma scoprirono che non funzionava in alcuni aeroporti prima che fosse troppo tardi. "Penso che gran parte di ciò derivi dall'uso eccessivo delle lounge, che diventano affollate", afferma Meyer. "Lo usano come questione di controllo."
Anche i titolari di carta che spendono quasi $700 all'anno in commissioni annuali non sono immuni da problemi di eccedenza. P. Katta, un viaggiatore di Long Beach, in California, vide lunghe file nei corridoi e girò l'angolo per entrare nella lounge dell'American Express Centurion a Denver. "Non ho mai visto un serpente così grande", ha detto. "È scandaloso quando paghi così tanto per una carta [e] non ottieni alcun vantaggio."
Al giorno d'oggi, non è raro attraversare una sala d'attesa di un aeroporto e vedere un cartello "pieno" che blocca la porta. Questo di solito significa che ti verrà rifiutato l'ingresso a meno che tu non stia viaggiando in business o in prima classe, indipendentemente dalla carta di credito, dalla lounge card o dal biglietto giornaliero che possiedi.
Cosa devi sapere prima di utilizzare una carta di credito per accedere alla lounge
Gli emittenti di carte di credito hanno stabilito alcune linee guida per ottenere i vantaggi delle lounge. American Express, ad esempio, inizierà ad addebitare ai titolari della carta $50 ogni ospite portato nella lounge a partire dal 2023 (attualmente, fino a due ospiti sono gratuiti).
Sebbene queste restrizioni contribuiscano a ridurre il sovraffollamento, possono anche rendere più difficile l'accesso alla lounge durante il viaggio. Ecco cosa dovresti sapere prima di uscire in aeroporto prima del tuo prossimo volo.
Porta la tua carta lounge: sebbene una carta di credito offra privilegi di accesso alla lounge, in molti casi riceverai una carta di accesso alla lounge separata dalla tua carta di credito. A volte è necessario registrarsi per ottenere un pass. La maggior parte delle volte non puoi presentarti allo sportello della lounge e lasciare la tua carta di credito. Per accedere avrai bisogno di un pass lounge fisico o digitale.
Controlla prima di partire: la conoscenza in tempo reale è potere. L'app American Express, ad esempio, ti dirà quanto è piena la lounge e ti fornirà un codice QR da inserire se c'è ancora posto. Prima di percorrere tutto il percorso dell'aeroporto fino alla lounge Priority Pass che vedi nell'elenco, chiamali per assicurarti che non ci siano restrizioni. Se puoi prenotare in anticipo, probabilmente sarai contento di averlo fatto. Alcune lounge non hanno nemmeno riaperto dall'inizio della pandemia di COVID-19.
Attenzione ai limiti di tempo: affrontare inaspettatamente un grave ritardo del volo e trovare conforto nella lounge per ammazzare il tempo? Non così in fretta. Molte lounge ora hanno limiti di tempo rigorosi. Ad esempio, la Delta Sky Lounge ora consente l'accesso solo entro tre ore dal volo. Se hai una sosta di cinque ore, hai bisogno di qualcos'altro per uccidere le prime due ore.
Quindi scopri di più:
- Recensione della carta American Express Centurion Black
- Carta di credito X1: controlla come richiederla.
- Carta di credito Destiny – Come ordinare online.
- Recensione della carta American Express Delta Skymiles® Reserve: scopri di più.
- AmEx si concentra sull'esperienza del cliente con un nuovo conto corrente e un'applicazione riprogettata
- I premi della carta Discover it® Rewards scopri come funziona
