För år sedan fanns det affärsresenärer och fritidsresenärer, och fördelarna med de högtflygande förstnämnda gynnade inte de affärsmässiga senare. En flygplatslounge med bekväma stolar, en gratis buffé och en öppen bar medan du väntar på att få gå ombord på ditt flyg? Dessa är reserverade för affärsresenärer i skräddarsydda kostymer.
De senaste åren har linjerna suddat ut. Flygplatsers VIP-lounger blir sakta en fristad för affärsresenärer och en lyx för fler och fler resenärer av alla typer av tjänster. Det beror på att de med vissa kreditkort kan låsa upp tillgången till flygplatslounger.
Här är hur kreditkort driver en ökning av antalet besökare på flygplatsloungen och hur det kan påverka dina chanser att använda ditt kort på din nästa resa – även om du har rätt kort.
Hur kreditkort gör flygplatslounger tillgängliga
American Express introducerade det ursprungliga lyxkortet för resor 1984. Men optionsmarknaden har exploderat de senaste åren. En ny generation av premium-resekreditkort från emittenter som Chase och Capital One sticker redan ut från konkurrenterna. Ofta, i utbyte mot en rejäl årsavgift, får nya kortinnehavare en saftig sexsiffrig bonus på poäng när de registrerar sig, tillsammans med alla förmåner som följer med det.
Tillgång till flygbolagslounger är en av de mest populära förmånerna för dessa kortinnehavare. Många kort kan använda loungenätverket, till exempel Priority Pass, som driver mer än 1 300 lounger i 600 städer runt om i världen. Men emittenten har också skapat en egen märkeslounge. American Express, Chase och Capital One förstärker alla sina flygplatslounger och utökar sina tjänster över hela landet.
Det är inte bara ett premiumkreditkort. Vissa sammärkta kreditkort med lägre årsavgifter erbjuder även VIP-rumsturer. Vissa flygbolags kreditkort erbjuder begränsade dagskort varje år; andra erbjuder rabatter för kortinnehavare som betalar i gaten.
Loungens verklighet kanske inte håller vad de lovar
Men ibland, när alla kommer in, kan ingen komma in. Överbefolkning i flygbolagens lounger är ett allt mer frustrerande problem eftersom rädslan för pandemi lättar och många resenärer återvänder med hämnd. Loungenätverket Priority Pass rapporterade en ökning med 46% i loungetrafik under första halvåret 2021 jämfört med de föregående sex månaderna.
Sue Meyer från Ashland, Kentucky, såg fram emot en bekväm sittplats och en lätt måltid i loungen på en resa nyligen med sin syster. Men de lyckades inte komma in på grund av något finstilt. Även om Meyer är en auktoriserad användare av ett kort som ger tillgång till lounge, är det endast tillåtet för den primära kortinnehavaren.
Hennes syster hade ett kreditkort som hon kunde använda för att köpa rabatterade loungedagsbiljetter, men de upptäckte att det inte fungerade på vissa flygplatser innan det var för sent. "Jag tror att mycket av detta beror på överanvändning av lounger så att de blir trånga", säger Meyer. "De använder det som en kontrollfråga."
Även kortinnehavare som spenderar nästan $700 per år i årsavgifter är inte immuna mot överdriftsproblem. P. Katta, en long Beach, Kalifornien-baserad resenär, såg långa köer i korridorerna och slingrade sig runt hörnet för att komma in i American Express Centurion-loungen i Denver. "Jag har aldrig sett en så stor orm," sa han. "Det är upprörande när du betalar så mycket för ett kort [och] inte får några förmåner."
Nuförtiden är det inte ovanligt att gå genom en flygplatslounge och se en "full" skylt som blockerar dörren. Det innebär vanligtvis att du blir nekad inträde om du inte reser i affärer eller första klass, oavsett vilket kreditkort, loungekort eller dagsbiljett du har.
Vad du behöver veta innan du använder ett kreditkort för att komma in i loungen
Kreditkortsutgivare har fastställt några riktlinjer för att få loungeförmåner. American Express, till exempel, kommer att börja debitera $50 kortinnehavare för varje gäst de tar in i loungen från och med 2023. (För närvarande är upp till två gäster gratis.)
Även om dessa begränsningar hjälper till att minska överbeläggningen, kan de också göra det svårare för dig att komma åt loungen när du reser. Här är vad du bör veta innan du hänger på flygplatsen innan ditt nästa flyg.
Ta med ditt loungekort: Medan ett kreditkort ger tillgång till loungen, kommer du i många fall att få ett loungekort separat från ditt kreditkort. Ibland måste man registrera sig för att få ett pass. För det mesta kan du inte dyka upp vid loungedisken och släppa ditt kreditkort. Du behöver ett fysiskt eller digitalt loungepass för att komma in.
Kontrollera innan du går: Kunskap i realtid är makt. American Express-appen kommer till exempel att berätta hur full loungen är och ge dig en QR-kod att ange om det fortfarande finns plats. Innan du vandrar hela vägen genom flygplatsen till Priority Pass-loungen som du ser på listan, ring dem för att se till att det inte finns några restriktioner. Om du kan förboka kommer du förmodligen att vara glad att du gjorde det. Vissa lounger har inte ens öppnat igen sedan covid-19-pandemin började.
Se upp för tidsbrister: Står du oväntat inför en stor flygförsening och finner tröst i loungen för att döda tiden? Inte så fort. Många lounger har nu strikta tidsgränser. Till exempel ger Delta Sky Lounge nu bara åtkomst inom tre timmar efter ditt flyg. Om du har ett uppehåll på fem timmar behöver du något annat för att döda de första två timmarna.
Så läs mer:
- Recension av American Express Centurion Black Card
- X1 Kreditkort – Se hur du ansöker.
- Destiny Kreditkort – Hur man beställer online.
- Delta Skymiles® Reserve American Express-kortgranskning – Se mer.
- AmEx fokuserar på kundupplevelse med nytt checkkonto och omdesignad applikation
- Upptäck it® Rewards-kortbelöningar se hur det fungerar
