Ang Cryptocurrency ay isang digital na medium ng exchange na gumagamit ng cryptography bilang isang paraan ng seguridad.
Sa higit sa isang dekada ng track record, ang cryptocurrency ay malinaw na higit pa sa isang libangan. Ngunit ang mga ito ay hindi pa rin naiintindihan ng marami, at nananatili ang mga pagdududa tungkol sa kanilang tunay na halaga at praktikal na paggamit.
Ito ay lalong posible na gumawa ng mga pagbili gamit ang mga cryptocurrencies. Noong nakaraang taon, halimbawa, ang higanteng pagbabayad na PayPal ay nag-anunsyo ng isang serbisyo na magpapahintulot sa mga customer nito sa UK na bumili, humawak at magbenta ng mga cryptocurrencies sa pamamagitan ng kanilang mga account.
Ang mga pangunahing mamumuhunan ay interesado din sa mga cryptocurrencies. Sa tinatawag na "currency at market risk hedging," ang kumpanya ng pamumuhunan na si Ruffer ay gumastos ng humigit-kumulang £550 milyon (o 2.5% ng £20 bilyong pinamamahalaan nito) sa pagbili ng bitcoin noong nakaraang tag-araw.
Gayunpaman, ang mga alalahanin tungkol sa kaligtasan ng mga cryptocurrencies bilang isang klase ng asset ay nananatiling isang pagtuon para sa mga regulator ng pananalapi sa buong mundo. Ang mga Cryptocurrencies at ang kanilang pabagu-bagong pag-uugali ay humantong sa UK financial watchdog na Financial Conduct Authority na ilarawan ang mga ito bilang "high-risk, speculative investments".
"Kung mamumuhunan ka sa mga asset ng crypto," babala niya, "dapat kang maging handa na mawala ang lahat ng iyong pera."
Ang pamumuhunan sa mga asset ng crypto ay haka-haka at ang iyong mga pondo ay nasa agarang panganib. Kung may mali, wala kang karapatan sa kabayaran.
Paano kinokontrol ang mga cryptocurrencies?
Ang maikling sagot ay nasa labas sila ng saklaw ng teknolohiya ng blockchain, na tatalakayin natin mamaya.
Higit sa lahat, ang kasalukuyang legal na katayuan ng mga cryptocurrencies ay nag-iiba mula sa bawat bansa. Habang ang paggamit ng mga cryptocurrencies ay hindi pinaghihigpitan sa loob ng EU, ang ilang mga bansa, tulad ng Turkey, ay nagbawal ng mga pagbabayad ng cryptocurrency.
Ang FCA ay ang regulator ng pananalapi ng UK. Malinaw ang kanyang paninindigan nang binalaan niya ang mga mamumuhunan na “kung…bumili ka ng mga crypto asset, maaaring hindi mo magamit ang Financial Ombudsman Service o ang Financial Services Compensation Scheme.”
Ang FSCS ay isang lifeboat program na nagliligtas sa mga consumer sakaling magkaroon ng pinansyal na sakuna, gaya ng pagkabangkarote ng supplier.
Noong Disyembre 2020, pinayuhan din ng FCA ang mga kliyente ng mga crypto asset firm na suriin ang status ng kanilang mga provider at tiyaking pinapayagan silang magpatuloy sa pangangalakal sa ilalim ng binagong mga panuntunan sa pagpaparehistro ng regulator.
Para sa mga supplier na hindi makumpirma kung tumatakbo sila sa ilalim ng mga bagong panuntunan, pinapayuhan ng regulator ang mga customer na bawiin ang kanilang mga hawak.
Paano gumagana ang mga cryptocurrencies?
Karamihan sa mga cryptocurrencies ay gumagana nang walang suporta ng anumang awtoridad tulad ng isang sentral na bangko o gobyerno. Sa panimula ito ay naiiba sa mga tradisyonal na pera gaya ng GBP o USD.
Ang paraan ng paggana ng mga cryptocurrencies ay hindi isang garantiya ng gobyerno, ngunit pinatitibay ng tinatawag na teknolohiya ng blockchain (tingnan sa ibaba).
Ang mga cryptocurrency ay hindi umiiral bilang mga pisikal na stack ng papel na pera o mga barya, ngunit limitado sa internet. Isipin ang mga ito bilang mga virtual na token na ang halaga ay tinutukoy ng mga puwersa ng merkado na nabuo ng mga gustong bumili o magbenta ng mga ito.
May tinatayang limang libong cryptocurrencies ngayon. Ang Bitcoin ang pinakamalaki, na may market cap na humigit-kumulang £350 bilyon noong Hulyo 2022.
Ang market capitalization ng isang cryptocurrency ay katumbas ng presyo ng unit ng currency na na-multiply sa bilang ng mga unit na umiiral. Kabilang sa iba pang pangunahing cryptocurrency ang Ethereum, na may market cap na humigit-kumulang £130 bilyon noong Hulyo 2022.
Ang mga cryptocurrency ay maaaring mabili gamit ang tradisyunal na cash tulad ng British pounds at pagkatapos ay ginagamit upang bumili ng higit pa at higit pang pang-araw-araw na mga produkto at serbisyo sa kanilang sarili. Ang mga cryptocurrencies ay may parehong halaga sa bawat bansa, na pinapadali ang paglilipat ng tao-sa-tao sa buong mundo habang tinatanggihan ang mga isyu sa exchange rate.
Sa katunayan, limitado lamang ang bilang ng mga bitcoin—ang cryptocurrency ay inihalintulad sa isang digital na anyo ng mga asset tulad ng ginto, kung saan ang dapat na tindahan ng halaga ay pinamamahalaan ng mga batas ng supply at demand.
Sa ngayon, iyon ang pangunahing bentahe ng mga cryptocurrencies: Maaari silang ipagpalit sa mga palitan, katulad ng kung paano bumibili at nagbebenta ang mga namumuhunan sa stock market ng mga stock at iba pang mga kalakal.
Ano ang teknolohiya ng blockchain?
Mahalaga, ang blockchain ay isang uri ng database. Unang nakakuha ng atensyon ang Blockchain bilang pinagbabatayan na teknolohiya ng Bitcoin noong unang tinalakay ang mga cryptocurrencies sa isang 2008 na papel sa peer-to-peer na mga electronic cash system.
Ang may-akda ng papel ay si Satoshi Nakamoto, na pinaniniwalaan na isang pseudonym para sa isang indibidwal o grupo ng mga tao. Ang bahagi ng disenyo ng cryptocurrency ay nangangahulugan na 21 milyong bitcoin lamang ang malilikha.
Ang blockchain ay mahalagang pampublikong talaan ng bawat transaksyon sa Bitcoin na nagaganap. Ang mga talaan ng data ay ipinamamahagi sa maraming computer at hindi maaaring manipulahin o baguhin sa ibang pagkakataon. Ayon sa mga tagapagtaguyod ng cryptocurrency, ang mga transaksyon sa blockchain ay mas secure kaysa sa tradisyonal na mga mekanismo ng pagbabayad.
Ang isang maikling video mula sa Bank of England ay nagpapakita ng proseso ng blockchain nang mas detalyado at nagpapaliwanag kung paano gumagana ang "pagmimina" at ang mga mekanika ng pagbuo ng mga bagong yunit ng pera tulad ng bitcoin.
Ang "pagmimina" na ito ay nangangailangan ng maraming kapangyarihan sa pag-compute at samakatuwid ay kumukonsumo ng maraming enerhiya. Nagbabala ang mga environmentalist na ang paglaganap ng mga cryptocurrencies ay maaaring magkaroon ng malaking epekto sa pandaigdigang pagsisikap na bawasan ang pagkonsumo ng enerhiya.
Paano bumili ng cryptocurrency?
Ang pinakakaraniwang lugar para bumili ng Bitcoin at iba pang cryptocurrencies ay sa mga espesyal na palitan. Kabilang dito ang isang hanay ng mga platform ng kalakalan at app na nagbibigay-daan sa mga mamumuhunan na bumili ng mga cryptocurrencies gamit ang mga tradisyonal na pera at/o iba pang mga cryptocurrencies.
Ayon sa pananaliksik ng FCA, humigit-kumulang tatlong-kapat ng mga Briton na bumibili ng mga cryptocurrencies ay gumagawa nito sa pamamagitan ng mga online na palitan.
Upang makapagbukas ng isang account, ang mga potensyal na mangangalakal ay madalas na hinihiling na magbigay ng mga detalye ng pasaporte, mga numero ng telepono at mga email address. Ang mga gastos sa transaksyon ay maaaring mag-iba mula sa palitan hanggang sa palitan. Ang ilang provider ay naniningil ng flat fee bawat transaksyon, habang ang iba ay naniningil ng porsyento ng kabuuang halaga ng transaksyon.
Paano nabuo ang mga cryptocurrencies?
Tulad ng alam nating lahat, ang pagganap ng mga cryptocurrencies ay maaaring magbago sa mga pagtaas at pagbaba ng isang roller coaster. Noong 2013, ang isang bitcoin ay nagkakahalaga lamang ng ilang dolyar. Sa oras ng pagsulat (Hulyo 2022), ang presyo ay nasa paligid ng $22,000. Malaking pagtaas mula sa 9 na taon na ang nakalipas, ngunit malayong-malayo sa all-time high na halos $68,000 na itinakda sa katapusan ng 2021.
Interes sa UK sa mga cryptocurrencies
Noong tag-araw ng 2020, naglabas ang FCA ng pag-aaral sa lumalaking demand para sa mga cryptocurrencies sa UK.
Tinatantya ng FCA na halos 2 milyong matatanda ang nagmamay-ari ng mga cryptocurrencies, bagaman ang mga resulta ay nagmumungkahi na humigit-kumulang tatlong-kapat ng mga mamimili ang nagmamay-ari ng mga cryptocurrencies na nagkakahalaga ng £1,000 o mas mababa.
Ayon sa FCA, ang pinakakaraniwang dahilan ng paghawak ng mga cryptocurrencies ay ang "sugal, kumita o mawalan ng pera."
Sa unang pitong buwan ng pandemya ng Covid-19 noong 2020, higit sa 1 milyong mga nasa hustong gulang ang nagtaas ng kanilang mga pag-aari ng mga mapanganib na asset gaya ng mga cryptocurrencies, ayon sa FCA.
Ano ang susunod na mangyayari?
Bago pa man ang 2020 pandemic upheaval, ang mga cryptocurrencies ay kinubkob ng mga tanong tungkol sa kanilang seguridad, praktikal na paggamit at pangmatagalang posibilidad. Bilang resulta, ang mga financial regulator ay paulit-ulit na naglabas ng malinaw na mga babala na ang mga tao ay dapat mamuhunan sa espasyong ito nang may matinding pag-iingat.
Habang mas maraming pangunahing kumpanya ng pamumuhunan ang nakikipagsapalaran sa espasyo ng cryptocurrency, maaari nating makita ang pagtaas ng halaga ng mga digital asset, normalize at maging mas laganap.
Ang ilang mga sentral na bangko, kabilang ang Nigeria, ay naglunsad ng kanilang sariling mga digital na pera, bagaman ang pag-unlad ay mas mabagal sa mga pangunahing lugar ng mga bloke ng ekonomiya tulad ng Estados Unidos at European Union.
Sa hindi tiyak na panahon na ating ginagalawan, ang buong konsepto ay maaaring maging marupok o hindi mapanatili sa harap ng mga hindi inaasahang hamon.
Upang i-paraphrase ang regulator: "Mag-ingat ang mamimili."
