
Etter hvert som innsatsen for å vedta føderal lovgivning om kryptovaluta endelig får fart i Washington, øker også en debatt om hvordan tradisjonelle banker bør gå inn i bransjen.
En gruppe progressive senatorer, inkludert Elizabeth Warren og Bernie Sanders, ber føderale bankregulatorer om å oppheve det begrensede mandatet fra Trump-æraen som ble gitt til banker til å gjøre kryptovalutrelaterte forretninger.
I et brev til Office of the Comptroller of the Currency onsdag utløste senatorene en pågående debatt om rollen banker bør spille i kryptovaluta-økosystemet. Regulerte institusjoner kan bringe stabilitet til en flyktig industri, sier bankgrupper. Men lovgivere frykter at uten streng beskyttelse, kan kryptovalutaer utgjøre systemrisiko for det bredere banksystemet.
"Gitt den nylige volatiliteten i kryptovalutamarkedet ... er vi bekymret for at OCCs oppførsel angående kryptovalutaer kan utsette banksystemet for unødvendig risiko," ble brevet også signert av Sens. Sheldon Whitehouse og Dick Durbin.
Warren sirkulerte et utkast til brevet for Senatets bankkomité forrige uke, rapporterte Bloomberg og The American Banker. Brevet ber regulatoren om å trekke tilbake sin tidligere veiledning og starte en mer omfattende prosess "for å beskytte forbrukere og sikkerheten og forsvarligheten til banksystemet på en tilstrekkelig måte."
OCCs nåværende veiledning publiseres sent i 2020 og tidlig i 2021. Den gir Commonwealth Bank fullmakt til å tilby kryptovaluta-depottjenester, opprettholde stabile myntstøttede kontantreserver og bruke blokkjedeteknologi og stablecoins for å verifisere bank-til-bank-betalinger.
På spørsmål om brevet sendte en talsperson for OCC protokollen tirsdag tidligere kommentarer fra fungerende OCC-sjef Michael Hsu som beskrev byråets "forsiktige og forsiktige" tilnærming til kryptovalutaer.
Da byrået rapporterte 3. august at Warren sirkulerte et brev der han oppfordret OCC til å trekke tilbake sin veiledning, forsvarte Xu byråets tilnærming i kommentarer til Bloomberg.
«Jeg synes vi har det bra. Se på utstilling A: En haug med ting har nettopp skjedd, banksystemet er i god form, og banker på veden. Jeg tror en del av det er handlingene vi har tatt, sa Hsu til Bloomberg.
Senatoren siterte konkursen til Celsius og Voyager, selskaper som driver utlånsvirksomheter for kryptovaluta som opererer utenfor OCC. Likevel demonstrerer konkurssaken "behovet for sterkere beskyttelse for å redusere risikoen som kryptovalutaer utgjør for det finansielle systemet og forbrukerne," heter det i brevet.
Hsu beskriver seg selv som en kryptovalutaskeptiker og har lovet å revidere de kryptovalutrelaterte retningslinjene når han overtar ledelsen av OCC i mai 2021. Veilederen ble publisert av Hsus forgjenger, Brian Brooks, som nå er administrerende direktør i kryptovalutaselskapet BitFury .
Byrået sa i november at det ville opprettholde disse reglene, og la til at bankene må søke OCC uten innvendinger før de engasjerer seg i kryptovalutaaktivitet.
Men etter senatorens syn er endringen ikke nok.
passivitet vs. Begrensning
En bankhandelsgruppe hevdet nylig at å begrense bankenes engasjement i kryptovalutaer er kontraproduktivt for å beskytte forbrukerne. American Bankers Association sa i et brev til det amerikanske finansdepartementet mandag at banker står overfor restriksjoner som begrenser deres eksponering mot digitale eiendeler, mens det fortsatt er lite tilsyn med ikke-banker som er involvert i kryptovaluta.
Banker er ikke giganter, og noen er mer skeptiske til kryptovalutaer enn andre. Noen institusjoner har utforsket bruken av blokkjedeteknologi for å løse problemer som pengeoverføringer. Noen tilbyr depottjenester til kryptovalutaselskaper for kryptoaktiva eller kundemidler.
På spørsmål om brevet sa OCCs kryptovalutaforvalter, Anchorage Digital, at lovgivere bør fokusere på å bringe flere kryptovalutabedrifter inn på regulatorens radar.
"Hvis vi virkelig ønsker å beskytte forbrukere, må vi skape en levedyktig vei for regulerte institusjoner for å tilby kryptotjenester, og det er det OCCs veiledning er designet for å gjøre," sa Georgia Quinn, Anchorages generalrådgiver.
Warren har absolutt uttrykt støtte for strammere regulering av kryptovalutaer som helhet. Men forbrukergrupper, generelt på linje med Warren, har oppført kryptovalutaer i konvensjonell bankvirksomhet som en spesiell bekymring. Utover gjeldende veiledning, sa de, er det nødvendig med klarhet.
"Vi forstår virkelig ikke hvordan banker er utsatt for kryptorisiko eller hvordan regulatorer vurderer det," sa Mark Hayes, senior fintech-politisk analytiker ved US Financial Reform. "Gitt den nylige kollapsen, burde og ville vi ha det bedre om regulatorer tok utgangspunkt i de første prinsippene og brukte hele pakken av banktilsyn fra begynnelsen, i stedet for å ta "kanskje, kanskje ikke"-tilnærmingen som er i bruk for øyeblikket."
Hva blir det neste
Senatorens brev ber OCC om å inngi et nytt søksmål mot FDIC. og Federal Reserve for å avklare hvordan bankene de regulerer bruker kryptovalutaer. Brevet inneholder også en rekke spørsmål om hvor mange OCC-regulerte banker som er involvert i kryptovalutaaktiviteter.
OCC, FDIC og Federal Reserve ga en felles uttalelse sent i fjor som lovet å gi bankene klarere informasjon om kryptovalutaer innen 2022 – men veiledningen har vært begrenset siden den gang. FDIC ga nylig ut en uttalelse som advarer bankene om at de bør overvåke hvordan kryptovalutaselskapene de jobber med annonserer tilgjengeligheten av innskuddsforsikring. Denne bekymringen, kombinert med Warren og Sanders' bekymringer, kan være et tegn på at mer handling er i horisonten.
I tillegg til Bidens utøvende ordre, har Senatet flere lovforslag som tar sikte på å regulere ulike deler av industrien, inkludert en som ble introdusert i begynnelsen av august som ville gi Commodity Futures Trading Commission større tilsyn med bransjen. Selv om banknæringen ikke er fokus for disse regningene, kan de bidra til å påvirke hvordan bankregulatorer håndterer kryptovalutaer.
"Det ville være veldig nyttig å avklare hva som er et sikkerhetstoken og hva som ikke er et sikkerhetstoken," sa Gary DeWaal, leder for finansmarkedene og regulatorisk praksis ved Katten Muchin Rosenman LLP. Vi har alt som fungerer på føderalt nivå. En stor regulator, du vil ha bedre regulatoriske standarder, bedre cybersikkerhetsstandarder – som også vil være til fordel for bankregulatorer.»
Lære mer:
-
-
-
-
Delta Skymiles® Reserve American Express-kortgjennomgang – Se mer.
-
AmEx fokuserer på kundeopplevelse med ny brukskonto og redesignet applikasjon
-